阿联的进步主要体现在两方面：技术提升和心理成熟。从技术上看，阿联确实是个篮球天才，众所周知，阿联并非体校专业队出身的科班球员，他是从野球打起，逐步被教练发掘培养起来的球员。但是，放眼国内，除去昔日的“追风少年”王治郅，中国男篮还没有人能在进步速度上与阿联相比。进入NBA之后，阿联的技术提高依然很快。在密尔沃基雄鹿的菜鸟赛季，阿联三分球一共21投6中，但是第二赛季，他的三分球投射就达到140投48中，命中率达到了34.3%——如果考虑到后半程体能不足，位置不稳的因素，这一成绩还有上升的空间。可以说，单从学习能力的角度上看，阿联对各种篮球技术的掌握速度绝对是天才级的。

　　今年夏天，同样的事情再次发生。阿联仅仅特训了不到两个月就增加了4公斤肌肉，并将篮下的左右手跳勾练得小有所成。神奇的学习能力再次印证了阿联的篮球天赋，而如今强壮不少的阿联也有了内外通吃的资本。

　　不过，从自身定位来看，阿联现在还有不足。现在姚明缺阵，阿联需要顶上五号位，所以他苦练低位技术当然没问题。但是，姚明归来后呢？或者说，他回到篮网后呢？由于队中已经了有个大中锋，阿联在低位要位坐打的机会必然会大大减少。所以，如今的阿联应该更多地开发自己的面筐技术，在这一点上，他更应该向国家队前辈，昔日亚洲第一大前锋巩晓彬学习。从身体素质上看，阿联比巩晓彬强出不少，只要阿联能迅速掌握持球突破的技术，那么以他的身体素质，深入篮下后或勾手或上篮或灌篮皆可随意选择；而且这样的打法也可以弥补内线中锋机动性不足的缺憾。